El mitjà de refrigeració líquid utilitzat en aquell moment era aigua pura, barrejada amb una petita quantitat d'alcohol de fusta com a màxim per evitar la congelació. La circulació de l'aigua de refrigeració depèn completament del fenomen natural de la convecció de calor. Després que l'aigua de refrigeració absorbeixi la calor del cilindre, flueix naturalment cap amunt i entra a la part superior del radiador. Després de refredar-se, l'aigua de refrigeració s'enfonsa de manera natural a la part inferior del radiador i entra a la part inferior del cilindre. Amb aquest principi de termosifó, la tasca de refrigeració és gairebé impossible. Però poc després, es van afegir bombes al sistema de refrigeració per fer que l'aigua de refrigeració flueixi més ràpidament.

Les bombes centrífugues s'utilitzen generalment en el sistema de refrigeració dels motors d'automòbil moderns. La ubicació més lògica de la bomba es troba a la part inferior del sistema de refrigeració, però la majoria de les bombes es troben al centre del sistema de refrigeració i algunes es troben a la part superior del sistema de refrigeració. el motor. La bomba d'aigua instal·lada a la part superior del motor és propensa a la cavitació. No importa on estigui la bomba, la quantitat d'aigua és molt gran. Per exemple, una bomba d'aigua en un motor V8 produirà uns 750 L/h de aigua al ralent i uns 12.000 L/h a gran velocitat.

Pel que fa a la vida útil, el canvi més gran en el disseny de la bomba va ser l'aparició del segell de ceràmica fa uns anys. En comparació amb els segells de cautxú o de cuir utilitzats anteriorment, els segells de ceràmica són més resistents al desgast, però també són propensos a les ratllades. partícules dures a l'aigua de refrigeració. Encara que per evitar la fallada del segell de la bomba i les millores contínues del disseny, fins ara no hi ha cap garantia que el segell de la bomba no sigui un problema. Una vegada que hi hagi una fuita al segell, la lubricació de la bomba el coixinet serà rentat.